서론
폐암은 암 중에서도 가장 예후가 좋지 않은 암 중 하나로, 말기에 이르면 환자들은 극심한 고통을 겪게 됩니다. 호흡곤란, 통증, 피로감 등 다양한 육체적 증상과 함께 우울증, 불안 등의 정신적 증상도 동반됩니다. 본 글에서는 폐암 말기 환자들이 임종 전에 겪게 되는 여러 가지 증상들에 대해 구체적으로 알아보겠습니다. 🧡🧡
육체적 증상 😷😷
통증
폐암 말기 환자들은 암이 진행되면서 극심한 통증을 겪게 됩니다. 암이 폐, 흉벽, 척추 등에 전이되면서 심한 통증이 수반되죠. 특히 골전이가 있는 경우 극심한 통증을 호소하게 되는데, 이는 암세포가 뼈를 파괴하면서 생기는 것입니다. 통증 조절을 위해 마약성 진통제 등을 투여하게 됩니다.
호흡곤란
폐 기능이 저하되면서 호흡곤란 증상이 점점 심해집니다. 말기에는 조금만 움직여도 숨가쁨 증상이 생겨 일상생활에 큰 지장을 받게 됩니다. 이는 암세포가 폐 조직을 파괴하고, 폐 주변에 삼출액이 차면서 발생하는 증상입니다. 호흡곤란으로 인해 계단 오르기, 걷기 등 일상생활이 힘들어집니다.
피로감
폐암 말기 환자들은 극심한 피로감을 느끼게 되어 대부분의 시간을 누워서 보내게 됩니다. 이는 암세포가 몸의 에너지를 모두 소모하기 때문입니다. 하루 중 수면시간도 길어지고, 잦은 수면을 취하게 되죠.
식욕부진과 구토
폐암이 진행되면서 식욕이 현저히 떨어지고, 구토가 자주 발생합니다. 이로 인해 영양분 섭취가 힘들어지면서 심한 체중감소와 영양실조가 생기게 됩니다.
탈수 및 전해질 불균형
식욕부진으로 인해 충분한 수분과 영양분을 섭취하지 못하면 탈수 증상이 발생하고, 나트륨, 칼륨 등 전해질 불균형도 초래되어 부종, 경련 등의 증상이 생길 수 있습니다.
정신적 증상 🧠🧠
우울증
암 진단 자체로도 충격과 우울함을 느끼게 되지만, 말기에 이르면 극심한 통증과 피로감 등으로 인해 우울증 증상이 더욱 악화됩니다. 무기력, 무감정, 식욕부진, 수면장애 등의 증상이 동반되죠.
불안
임종을 앞두고 있다는 사실 자체만으로도 불안감과 두려움이 커지게 마련입니다. 죽음에 대한 두려움, 가족들에 대한 걱정 등으로 극심한 불안을 경험하게 됩니다.
수면장애
통증, 호흡곤란, 약물 부작용 등으로 인해 수면 패턴이 깨지면서 수면 장애가 발생합니다. 밤낮이 바뀌거
나 깊은 수면을 취하지 못하는 등의 증상이 있습니다.
인지능력 감소
말기에 이르러 뇌로 가는 산소 공급이 부족해지면서 인지능력이 떨어지게 됩니다. 혼동, 건망증 등의 증상이 나타나죠. 병식 있는 환자들은 이런 인지력 저하를 인지하고 더욱 두려워하게 됩니다. 💐💐
마지막으로
이처럼 폐암 말기 환자들은 육체적, 정신적으로 다양한 괴로운 증상들을 겪게 됩니다. 이러한 증상들을 완화하기 위해서는 호스피스 완화의료를 통한 전문적인 의료 관리가 필수적입니다. 의료진은 진통제, 산소 공급, 영양 공급 등 적절한 처치를 통해 증상을 경감시켜 주어야 합니다. 또한 환자와 가족들에 대한 심리적 케어도 중요한데, 상담과 지지를 통해 우울감, 불안감을 해소할 수 있도록 도와주어야 합니다. 임종을 앞둔 시기에 존엄성을 지키며 고통 없이 삶을 마무리할 수 있도록 해주는 것이 중요합니다. 💜💜